7月20日中超日报报道宣称 本周末，上海申花将在中超联赛中客场挑战沧州雄狮。《今晚报》分析认为，申花在足协杯中消耗极大，球员们的体能或多或少会受到影响。

为了给国家队提供更多的世预赛亚洲区18强赛的备战时间，中超联赛第24轮比赛提前进行。本轮联赛结束后，中超联赛将完成2/3的赛程，随后各队将进入到最后10轮的冲刺跑。

7月21日，上海海港队将主场迎战青岛海牛队，本场比赛的胜负悬念不大。首回合较量，上海海港队客场5-0战胜对手，显示出两队的巨大差距。相比之下，上海申花队7月22日客场挑战沧州雄狮队，会非常考验客队的稳定性和耐心程度。考虑到上海申花队在周中进行的中国足协杯赛中消耗极大，球员们的体能或多或少会受到影响。

值得一提的是，沧州雄狮足球俱乐部宣布前国家队主帅李霄鹏出任一线队新任主帅，原主帅肇俊哲担任俱乐部总经理兼技术总监。本场比赛将是李霄鹏率队的首场比赛，这也给上海申花队制造了更大的压力。