在U23亚洲杯首场小组赛里，U23国足0比0战平伊拉克。媒体人陆洋认为，第二轮对阵澳大利亚将成为U23国足的生死战，如果U23国足失利而伊拉克战胜泰国的话，那么U23国足就失去了主动权。

U23国足本届U23亚洲杯与澳大利亚、伊拉克、泰国同分一组，媒体普遍认为澳大利亚将是小组头名的有力竞争者，而U23国足则与伊拉克争夺另一张淘汰赛门票，这让首战成了出线生死战。

然而，在迟迟无法打破僵局的情况下，安东尼奥直到第87分钟才换下了体能透支的王钰栋、拜合拉木两名前锋。最终，李昊第87分钟、第93分钟两次封出对手的必进球，让U23国足拿到了1分。

著名记者马德兴分析，“按俺的设想，第1分到手，虽然有机会拿下，没有如愿可惜，但1分可以。下一场继续1分，最后一场争取1:0。5分出线如何？”

媒体人陆洋则认为，“名单没报满主力没来齐的情况下，直觉上大家都会觉得伊拉克后手应该不如我们多才对，但反而下半时该庆幸拿到了1分的是我们，这应该是安东尼奥教练团队这边应该去复盘考虑的。”

“接下来形势会比较有趣，周日晚上我们和澳大利亚的比赛先进行，如果我们失利而伊拉克接下来击败泰国，那出线形势就不由咱自己掌握了，所以战略上这场球必须拿至少1分才踏实。”

“这其实和预选赛西安的形势非常相似，而看过那场球的大概都记得那1分，我们拿的有多少含金量。所以，三天后其实我们可以认为是把那场预选赛在中立场地真刀真枪地再踢一次，如果能交出一份不败的答卷，不管最后小组出线与否，至少说明这支队伍能来到正赛是让人可以信服的吧。”